Все. Я почувствовала, как внутри меня лопнул мешочек под названием «терпение», и в груди разлилось жгущее чувство, схожее с бурлящей лавой. Руки сжали со всей силой руль, и костяшки на пальцах сразу же побелели. Вместо руля я представляла шею Алека, однако предпочла больше не открывать рот, продолжая спорить. Мне стало ясно, что вступать с ним в диалоги очень плохо сказывается на моей нервной системе.

Но внезапно пришло мое спасение.

Из колонок донесся мягкий звук клавиш пианино, и я почувствовала легкое облегчение, вызванное любимой песней, как от таблетки антидепрессантов. Вот только Алек, услышав музыку, издал очередной измученный выдох и потянулся к магнитоле, и я снова взорвалась. На данный момент я расценила его действие, как попытку вторжения на мою частную территорию.

– Не смей! – прошипела я, с таким грозным видом, что определенно дала парню понять: если он это сделает, найду тысячу способов отправить его в ад.

Алек покосился на меня, замерев в одном положении, очевидно, раздумывая над моей посылаемой взглядом угрозе, однако в итоге, уступив, он все же откинулся на спинку сидения.

Мое внимание возвратилось к ночной дороге. Внутри снова смешался водоворот разных эмоции: мной завладевали одновременно злость и удовольствие. Но, когда первые нотки невероятного женского голоса просочились сквозь густой туман ярости, я позволила удовольствию взять вверх. Начальный медленный ритм набирал обороты, и музыка стремительно лилась в меня, словно жгучее горючее в кровь, побуждая меня к действию. И я дала волю тому, что скрывалось где-то далеко в глубине меня, но всегда присутствовало. Тому, что являлось неотъемлемой частью меня, которое я уже могла так отчетливо ощущать. Моя ступня все сильнее и сильнее вжимала педаль газа, пока я внезапно не почувствовала будоражащий прилив адреналина.

И… Фантастика!..

Поначалу я увидела белую разделяющую движение полосу за пределами освещения фар. Роговицы немного зажгло от напряжения, но я постаралась отключиться от неприятного ощущения. Потому что внезапно произошло неописуемое. Я видела все так хорошо, словно мои глаза сами являлись источником яркого света. Все до самых ничтожных мелочей. Неровности такие незаметные, от которых даже не колыхнется машина, она просто пройдет по ним гладко. Я снова прибавила газу. Спидометр меня больше не волновал. Меня вообще больше ничего не волновало. Я просто предпочла забыть, что Алек находится рядом.

Дорога, скорость, адреналин и музыка, музыка, музыка…

– Мне кое-что надо сказать тебе, пока мы не приехали, – голос Алека вытянул меня из старательно наигранной гармонии.

Потому что с настоящей я попрощалась еще несколько минут назад, понимая, что уже подъезжаю к частному сектору.

– Говори, – неохотно буркнула я.

Заинтересованности во мне не возникло, вообще все, что было связанно с реакцией, не желало пробуждаться. Я даже не могла припомнить, когда в последний раз мой запас эмоций равнялся нулю.

– Вернее, это будет предложение, – осведомил меня он довольно обстоятельным тоном, и отрицание все же зашевелилось во мне, вспомнив, каким раннее было его единственное предложение.

– Если это как-то относится к проявлению фальшивых отношений, то отвечу сразу – я против!

– Ты не представляешь, насколько легко заставляешь меня чувствовать себя убогим. Но я не об этом, – бросил он с холодом в голосе. – Я могу узнать твою настоящую фамилию и соответственно твоих настоящих ро…

– Нет, – резко перебила я.

У меня не возникло даже доли сомнения в ответе. Алек смотрел на меня, не отрываясь, так, что я могла ощущать силу его пристального взгляда.

– Но они могли…

– Нет, Алек! – на этот раз я встретила его взгляд, настойчиво пытающийся понять меня, но я не была уверена, сможет ли. – Не могли, – спокойней продолжила я, – и другого варианта просто не существует для меня.

Верить, что они меня бросили, являлось смыслом моей жизни. Даже если сейчас находилось множество причин для обратного, я не располагала подобной роскошью надеяться на это. И в данный момент я даже хотела сказать Алеку спасибо, что он быстро оставил разговор, но ярость до предела насытила кровь, что желание обрушить гнев на Алека превзошло собой все до единого. Но он не виноват в моих личностных конфликтах, потому старалась не поддаваться растущему гневу. Осталось немного. Спустя пару минут, я пересеку охранный пункт, и на этом наша поездка будет окончена.

Всего пару минут ровных вдохов и выдохов – у меня получится.

Наконец подъехав к воротам гаража, я незамедлительно потянулась к бардачку за пультом управления. Правда, мой маневр, скорее всего, был похож на то, как разминируют бомбу. Я набрала побольше воздуха в легкие и затаила дыхание, неизвестно почему, но я всеми силами старалась не соприкоснуться с Алеком. Что-то во всем этом меня беспокоило. Однако сам Алек очевидно воспринял мои старания, как нечто интересное для себя. Последние несколько минут он сидел не подвижно, отвернувшись к окну, сейчас же решил понаблюдать за происходящим, изогнув в любопытстве бровь.

Но не тут-то было!

Задача была выполнена идеально, как только я нащупала пульт, быстро отпрянула назад и сама себе улыбнулась. Ловко. Я не знала, до какого именно момента Алек планировал оставаться со мной, но намекать ему, что пора прощаться не собиралась, иначе снова бы показала свою неблагодарность во всей красоте. Надеюсь, что он сам все сделает за меня. Украдкой я бросила взгляд на Алека, но он выглядел так, словно меня здесь и вовсе нет, все его внимание притягивало почему-то боковое зеркало. Понаблюдав за ним еще с полминуты, растерянно пожала плечами, похоже, придется предложить ему кофе.

Направив пульт управления, я зажала кнопку «вверх», но ни одного действия со стороны ворот не произошло.

– Черт! – выругалась я и ударила пультом по рулю.

Снова повторила попытку. Ничего. Да, что же это за день такой «неудачница – уровень восьмидесятый»? Зарычав, я еще раз выругалась себе под нос и выскочила из машины, планируя хотя бы отыграться на воротах, поколотив их что есть мочи. Но не прошло и секунды, как услышала, что открывается дверца, и повернулась сказать: что нет такой необходимости контролировать, как я буду открывать ворота; но Алек уже стоял напротив меня.

И, ох, дьявол!

Глаза Алека словно подсвечивало изнутри само солнце – так ярко ими завладел янтарный цвет, что казалось его взгляд способен обжечь. Пленительно завораживающе и немыслимо пугающе. Но внезапно превосходство над моим восторгом одержала тревога, растущая во мне огромной льдиной. Потому что этот самый огненный взгляд был прикован отнюдь не ко мне, а на то, что находилось у меня за спиной.

Секунду я изо всех сил отталкивала понимание, что там кто-то есть, но уже на вторую оно прорвалось в меня множеством иголок паники, и мое сердце катапультировало в желудок, когда затылок обожгло чьим-то горячим дыханием.